选择字体：大 中 小 | 打印 | 收藏约翰韦斯利的挣扎、蒙恩与被主使用
在谈论摩拉维亚教会时，我们曾提到约翰韦斯利(John Wesley, 1703-1791)；这位神仆的一生值得我们去了解与思考，对我们灵性的长进与事奉必有很大的帮助。
韦斯利的父亲塞缪尔韦斯利(Samuel Wesley, Sr. ,1662-1735)，是英国厄窝斯(Epworth)这小城的牧师，该地贫穷，文化落后。韦斯利的母亲苏珊娜韦斯利(Susannah Wesley, nee Annesley , 1669-1742) 则出身于伦敦一牧师的家庭，天资聪慧又受过良好的教育，治家勤俭有条不紊，且有敬虔的心，一共生了十九个小孩，养活成人的有十一人，都是个别精心教养的，是世界有名杰出的女性。
韦斯利五岁时，牧师楼失火，楼梯着火无法下楼，有人站在另一人肩膀上，从窗口把小韦斯利抢救出来，所以他母亲认为他是“从火中抽出的一根柴”，相信神在他身上必有用他的美好计划。
韦斯利(1714年)十一岁进入英国有名的沙特豪斯公立学校(Charterhouse School)， 1720年进牛津大学，二十四岁时就在牛津大学获得学士，后又获得了硕士学位。1927年做他父亲的牧师助理。1729年又回牛津大学主持被人耻笑为“圣洁俱乐部”(Holy Club)的领导人，参加的学生中，只有约翰韦斯利曾被按立为教士，而且他的确有组织及领导的才干，所以就接手他弟弟查尔斯所创办的这团体。这团体成员约定：要过圣洁严谨的生活，每周最少守圣餐一次，每日有个人灵修，定期探望监狱，每日下午聚会三小时，读希腊文新约圣经或其它经典著作，每周三、五禁食至下午三时等。这小团体人数不多，最多时不过二十五人，其中不少人对教会都有重要贡献，其中如为我们知道的，影响美国大觉醒的惠腓德(George Whitefield，1714-1770)就是这小团体的成员。
约翰韦斯利是很有心追求真理的年青人，有圣洁的生活操守，博览群书，在敬虔方面也无可指责，他自认是“好基督徒”(Good Christian)，但心灵里总觉得不满足，没有真正的平安喜乐，1735年英国在新大陆乔治亚(Georgia)殖民地的总督奥格里托(James Oglethorpe)邀请英国的外国布道会(The Society for Propagating the Gospel in Foreign Parts)派人前来乔治亚布道，他也可能寻找更深的经历而参加来新大陆给印地安人传福音的事工。
在来新大陆的帆船越洋旅途中，遇上大风浪，船的主桅裂开，众人都卷入极大的恐惧中，只见那些来自德国同行的摩拉维亚人，非常平静安稳。韦斯利的德文程度够他们互相交谈，令他对自己信仰的深度有所疑惑，希望在乔治亚服事时，可以观察学习他们的信仰生活，或许会有帮助。他们到了乔治亚的沙凡那(Savannah)。
终于一天找到摩拉维亚人斯潘根伯(Gottieh Spangenberg)，征求他有关牧者与向印地安人宣教的意见。韦斯利在1736年2月7日的日记中记载了这次谈话的内容：他(斯氏)说：“我的弟兄，首先我该问你一两个问题，你里面有这样的见证吗？神的灵和你的灵同证你是神的儿子吗？”这令我惊愕，我不知如何回答。他察觉到我的心情，接着问：“你认识耶稣吗？”我停一停，回答说：“我知道衪是世界的救主。”他说：“对，不过你知道祂已经救了你吗？”我答：“我希望衪死是为了救我。”他又再问：“你自己知道吗？”我说：“我知道。”
尽管韦斯利在后记里认为这些话恐怕没有甚么用，但总在心里挑起冲动与疑问。
1738年韦斯利回到英国，与伦敦的摩拉维亚教会来往，在1738年5月24日的聚会上，听到所读的马丁路德罗马书注释序言时，深受感动。他才真正的确信自己已经得救，心里有奇妙的温暖与喜乐，有了真正得救的经历。他很感激摩拉维亚教会对他的帮助。后来韦斯利还到德国的恒户(Herrnhut)访问金贞多夫伯爵，但对摩拉维亚教会不重视礼仪的看法，及对圣洁的理解不同，不久之后也就没有往来。
韦斯利的时代 (十八世纪的英国)
十八世纪是技术急速变迁的时代，镕炼，纺织及提炼的技术革命非常显著，给人们带来希望，提供新的就业机会，许多英国人进入城市工作。城市的环境更加污秽，工人收入非常低微，工作条件恶劣，居住条件差。没有自来水，家里没有抽水马桶，没有肥皂，衣物仍甚昂贵，个人卫生差，满身虱子，疾病流行，当时人的平均寿命只有四十多岁。学校甚少，文盲多，城乡治安差，盗匪猖獗，旅行没有安全保障。城市内到处有酒吧，戏院，卖淫等陷阱。
政府没有甚么福利救济，有的贫民习艺所(Work House)，也是收容为主，或送去当兵，的确谈不上为贫民做了甚么，如有犯人就收在监狱或送去新大陆流放。
社会如此悲惨黑暗，当时英国的国教(圣公会)也只是上层社会人士的去处，衣衫褴褛的工人，贫民是难进入的，如果有人礼拜天想进去礼拜堂，教区小吏(Anglican beadle)也会挡住不准入内。
韦斯利的事奉
韦斯利认为神的恩典是白白给人，人人有份(Free in all, free for all.) 。韦斯利是圣公会按立的牧师，本可以在教堂里讲道，只因他怜爱这些被忽略的一大群人，于是圣公会禁止他再在教堂里讲道，他只好露天布道；他不反对圣公会，他一直尊重圣公会，也不主张另立宗派。
约翰韦斯利，查理士韦斯利，惠腓德三人常常一齐外出布道；有讲道，有唱诗。一生中骑马二十五万英里，平均每日骑十八英里，足可绕地球赤道八圈，讲道四万次，通常是一天讲道三次。惠腓德后来到美洲布道，讲道效果显著，是促使美洲大觉醒的重要传道人。
除了布道，韦斯利还办孤儿院和主日学，为贫民设立施药所(dispensary)，以及其它关心贫民的工作。他首先强调实践的基督教(practical Christianity)，要求每个人都要活出基督徒的生活，逐步成圣。后来信徒不断增长，为了加强宣教及促进灵性的增长，将信徒十二人为一班(class)，设班长，举行聚会，几个班合为一“会”(society)，联会(conference)，教会(church)等。韦斯利强调提拔平信徒参加事奉，按各人劝导的能力在各层次使用。
最后，他个人真正实行无可指摘的基督徒生活，也不给人误会属灵能力的来源是他自己，而将荣耀归给神。他对穷人的事工是非常成功的，他在讲道强调说要注意“清洁与节俭”。认为“清洁靠近圣洁”(Cleanliness is next to Godliness)。并肯定地说，有了清洁又节俭的生活，就不必过着匮乏舆卑贱的生活。那时的穷人为了逃避现实，逃避责任，往往沈溺于喝酒消愁解闷，深陷穷困无法自拔。许多穷人犯人，听了韦斯利的道后信了主，生活完全改变，让英国进入工业强国，而不必如法国经历流血的革命。当然，韦斯利所讲的信息，也带来一些暴徒的攻击，他还是不折不挠，一直勇敢宣讲神的道。
韦斯利在监狱中的聚会
韦斯利的著作
韦斯利是位多产的作家，著作，翻译及编辑了二百三十一本书。有人认为他的神学浅薄，其实他是勤奋的人，博览群书，早期教父的著作，各国各派的著作他都涉猎，对各种看法，他都经过思考分析比较。就如摩拉维亚教会对他的帮助很大，他没有因而一味盲目随从，他实地去参观比较，发现他们忽视崇拜礼仪及对追求成圣工夫的缺欠。对其他圣徒的观点也能不偏不倚。
韦斯利的私人生活
韦斯利自己订下生活费用的标准是一年二十八英镑，用现代的标准来说是“低于贫穷”的生活，如有多余，就转作其它事工。是真实的刻苦己身，为了省钱，他把茶也戒掉了。
韦斯利身高五呎三吋，体重128磅。他坚持运动可以令人健康，他在家中做了一张椅子，上面有厚厚的皮垫，内包空气，在上面跳上跳下，如同骑马时一样的震动，这样运动数小时。他也在房里来回行走，二百次来回就有一英哩的路程，甚至到年老时也如此运动。
他也喜欢研究一些小病的医疗方法，也自己制造些药物送给穷人，也算是服事人。
还有，美国的富兰克林(Benjamin Franklin, 1706-1790)关于电的论文，韦斯利都买来读，自己也写了文章。另一方面，富兰克林也印了韦斯利的《白白恩典》(On Free Grace)及其它一些讲章。二人的生卒日子只差两三年，但终未能见一面，互诉衷情！
韦斯利研究电对疾病的作用，他认为电击可以医五十种病，但现在看来是无何功用的。
约翰韦斯利的一些逸话
他最后一次讲道是1791年2月17日，经文是以赛亚书55：6“当趁耶和华可寻找的时候寻找衪”。第二天，这位八十八岁主的忠仆，就在家中回天家了。临离世时反复说的话是他弟弟写的诗句：I the chief of sinners am, But Jesus died for me！(我是罪魁，耶稣为我受死！)，他最后的话是：“最好的是神与我们同在”。
韦斯利去世时跟从的人在英国有79,000人，美国有40,000人。
晚年时，他最喜爱的经文是：“小子们，我还有不多的时候，与你们同在；后来你们要找我，但我所去的地方，你们不能到；这话我曾对犹太人说过，如今也照样对你们说。我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。”(约13：33-34)。
每逢他探望信徒聚会时，常说：“务要尊敬众人，亲爱教中的弟兄，敬畏神，尊敬君王”(彼前2：17)。
他遵照加拉太书上所说的：“弟兄们，若有人偶然被过犯所胜，你们属灵的人，就当用温柔的心，把他挽回过来；又当自己小心，恐怕也被引诱。”(加6：1)。当他的一位同工沈特(William Shent)原为当时没有社会地位的理发匠，被提升为韦斯利的同工。后来沈特为过犯所胜，所在的教会要处分他，韦斯利特别为此事，写了一封感人的信，他写道：“我首先要问凯利的会员几个问题：
那一个循道会的传道人首先踏进利兹(Leeds)？威廉沈特。
约翰纳尔逊第一次来到这里，谁接待他到家中？威廉沈特。
当我站在街头传讲福音，周围都乱丢石头，谁站在我旁边？威廉沈特。
是谁冒着生命危险，抵挡全城的逼害？威廉沈特。
…………………。
现在，是谁要被我们赶到街上？威廉沈特。
难道没有人关心这件事吗？威廉沈特为罪所胜，被开除出会，他要挨饿吗？白发苍苍还要和孩子一同露宿街头吗？你受得了吗？你的爱心在那里？……谁有怜悯的心……让他站起来，救救他和他的家人。该做的，就该马上做。”
历史借鉴
约翰韦斯利早年的经历，有甚么可供我们思想，追求的呢？
他关怀被遗忘的人群，我们比得上吗？
他对同工，甚至众人都以为一踢了之的人沈特，也能如此体贴入微；对比之下，我们对神仆人们的关爱，差距有多大？